医疗机构为何越来越像沃尔玛

自有电子计算机开始，科技改变医疗的想法就已经产生。实际上，更久远，1945年，Vannevar Bush就有了对美国国立卫生研究院的愿景，预料会有智能计算机程序可以允许访问过去的账簿和记录。他想象其中的某个应用可以让医生访问遥远的病例，从中找到所需的诊断方法。

医疗是一个信息密集型产业。但医疗领域如今仍然没有Vannevar Bush所设想的智能系统。即使网络充满着医疗信息，但研究表明如果所依赖的指导方针不同，医疗护理最终也会有很大的差别。医生通常会根据自身的经验，而不是数百万看过很多医生的病人的经历。过去是这样，现在还是这样。多少次病人因吃了引起他们过敏的药物，这正是因为未能得知必要的信息。

现在情形开始慢慢改变了，《2009年美国复苏与再投资法案》(又名经济刺激法案),创造了 HiTech程序，拨出了几十亿美元的经费，让医生和医院去购买EHR电子健康记录系统。自从这个法案被实施，这个系统的安装量增长了两倍。仅仅在几年内，将整个医疗系统链接起来的想法越来越具可能性了。

接下来会发生什么？把信息技术引入到医院核心部门和医生的办公室——就像让医疗服务变得更像零售业和金融业。医疗服务将由大型机构提供，以更标准化的方式和更少的总成本，免受个人化的影响。
  

在20世纪80年代早期，医疗服务更像零售模式，那时候服装和日用品也由许多本地商店和小型连锁店提供。质量参差不齐，价格却很高，购买者的体验也千差万别。顾客只能通过自己在商店了解或看周日报纸得到信息。

当信息技术得到传播，零售公司变得强大起来。沃尔玛（Walmart）代替了街角的药店而亚马逊（Amazon）则垄断了本地书店的生意。因为大公司比起小公司可以更好地运用信息技术这项发明，创造统一的、自动化的流程和更低的价格。自从1995年以来，在零售行业人均产出每年增长4%，但在同一时段人居产出在医疗健康行业却下降了。

当医疗智能系统能够最终问世，医疗健康业便可以跟随零售的脚步。可能第一个消失的就是独立医师，他或者她将必须决定是否要尝试在作为医生的同时还是一个IT管理者，或者还是选择加入一个更大的组织。对大多数人来说，如何选择不言而喻。超过65岁的医生中，自立门户或两人合伙的方式占40%，这一比例在年轻人中仅占5%。

小型医院也会因此出境尴尬。正如，小型医院知道医疗记录系统至少得花2千万美元，这意味着得仰仗大机构的庇护。我怀疑大多数城市在外来的10年里，10到15个独立的医疗机构将演变为3到5个大型医疗系统。这些系统可以做任何事：检查、护理老人,治疗心脏衰竭和分发过敏药。

谁治疗我们，在什么地方治疗都有了改变。有电子骨干在，我们不需要任何毛病都找医生。其实初诊医生能做的大部分工作，护士都能胜任，而且这个比例还再持续增加。这些相对简单得医疗服务，或许能在一家沃尔玛里的诊所进行或者CVS（CVS Caremark是美国最大的药品零售商,在美国提供处方药和相关医疗服务）。常规药方的续拿也可以在线上完成，只需要电子医生监护。甚至高端服务也能被更多人的享用，通过个性化中心远程治疗病人。


最大的改变或许是对病人角色的重新想象——在医疗健康领域最没有被好好利用起来的人。现在，一想到病人好像就是一个大麻烦（“我告诉他要把他的药吃了……）。但想象病人对于医疗存储系统其实是一个参与者和贡献者。每位高血压患者应该在家配备血压计，日常血压也应该传送到医生的电子记录，电脑会转换成数值。政策支持的软件可以允许得了局部癌症的人们在外科手术，辐射以及停留观察中做选择，而决策过程定在今天仍然被医生所左右（并不十分客观）。

信息技术将会改变这场游戏，因为它会影响人们怎么去看待自己，看待他们的疾病，和照料他们的人。亚马逊的忠诚度很大程度上来自依据我们或与我们相似的人群过去搜索行为来进行的需求预测。这些顾客是亚马逊智能系统的一部分。当权力从卖方转移到买方，更多由病人负责时，医疗健康领域将少一些沮丧。

有些人担心医疗健康系统趋向零售业会推高成本。但更多医生在一个系统工作的时候，公司结构变化会更容易，这也是事实。对比医学研究所不恰当的诊疗，缺少适当的防御，和行政上的浪费，占医疗支出的近三分之一，沃尔玛和亚马逊却在行政管理上少花了很多，零售业价格也全面下降。

Norman Rockwell经典画作“Doctor and the Doll”画的是一名医生为了安抚小女孩而给她的玩具娃娃做心脏检查。 Norman Rockwell的医生知道这个女孩和她的家庭的一切。但未来的医生却不会如此。比起一个活生生的内部智能电子记录器，未来的医生应该直接给病人正确的专业资源，安抚有需要的和重病人。这种生活可能不再是一件令人兴奋的事就像剧集里看到的外科医生或诊断侦探那样，但这是一个高尚的职业。

本文原载于 MIT Technology Review 2013.9 原作者：大卫·M·卡特勒（David M Cutler）  动脉网编译