美国波士顿一家新成立的微生物理疗公司叫做Axial Biotherapeutics，其目标就是直接通过改造患者体内的微生物组来治疗中枢神经系统疾病。Axial公司于当地时间11月30日正式启动，并获得了由Longwood Fund和Domain Associates领投的1915万美元A轮融资。其他投资者还包括Kairos Ventures、Heritage Medical Systems公司。

也许听上去有点奇怪，但是你肠子里的细菌可能真的能决定你的大脑功能。大脑和肠部可以通过一些神经递质实现连接，被称为脑-肠轴。而据科克大学研究，肠道微生物可影响包裹在神经细胞轴突外面的绝缘膜——髓鞘的形成，从而影响神经冲动的传递。现在已经出现了大量临床前研究，证明肠道细菌和某些神经系统疾病有一定的关联性，如自闭症、帕金森症等。

大脑：永远要相信你的肠道细菌的感受

肠道微生物科学领域，在近年来引起了很多的关注，但试验尚停留在小鼠实验模型上，还未进行过患者临床研究。不过在一个问答邮件中，Axial Biotherapeutics公司的联合创始人和CEO David Donabedian表达了自己的观点——科学理论已经落成，就等我们去把它变成现实了。

“越来越多的证据表明，微生物群，尤其是肠道微生物群的成分，对人体的健康状况有很大的影响。菌群的失常，可以导致各种各样的疾病。”他还补充道，应该开展更多的研究来进一步阐明倡导菌群与不同中枢神经系统疾病的关系。

Axial的技术平台授权自加州理工学院Mazmanian实验室，这个实验室是由微生物学教授Sarkis Mazmanian领导的。他们也是首个进行小鼠模型体内微生物群改造、并证明此种方法可以改善自闭症病情的实验室之一。同时，Mazmanian教授也参与了Axial的创办，将加入公司的主管团队。他的研究范围远不止体内微生物群在孤独症上的影响，而所有相关研究都将反映到公司将来的发展目标中。

Axial公司更大的目标是要独创一个体内微生物研究平台，专门探究脑-肠轴相关疾病，并从微生物群和神经系统关联的角度开辟新的治疗方法，找到潜在的生物标志物。目前神经疾病的治疗水平普遍较为低下，Axial则希望通过这个平台来找到更好的疗法。公司CEO Donabedian还表示，根据市场需求和监管需要，Axial公司会对平台的候选产品进行调整。

目前，体微生物行业最易突破的领域是胃肠疾病感染，或者代谢和免疫类的疾病。在这些疾病上采用微生物治疗，最大的优势在于微生物本身就大量存在于肠胃、血液、免疫系统，对它们产生的效果可谓立竿见影。

比如以下几家公司就是把微生物治疗用在上述的领域：旧金山公司Second Genome专注于治疗炎症性肠病（IBD）和代谢疾病；来自波士顿的Seres Therapeutics公司则有一种二期临床的药物，用于治疗肠道寄生菌艰难梭菌的复发性感染，而且同样也有针对炎症性肠病、代谢疾病、抗药性细菌感染的临床前早期药物项目；还有一个波士顿公司，叫Synlogic，是把经过设计改造的益生菌用来精准治疗尿素循环障碍、苯丙酮尿症两种罕见疾病。

但有一个公司与Axial相似，也在做脑-肠轴的体生物组研究，即2015年12月成立于纽约市的Kallyope公司。当时它在A轮融资中获得4400万美元，截至目前尚未宣布任何临床研究成果。Kallyope同样也在建设一个可以应用于多种中枢神经系统疾病的药物研发平台。

据悉，Axial Biotherapeutics公司现在还未形成实体。谈及此领域的激烈竞争，Donabedian说他知道体微生物现在很火，不过他们认为Axial有优势。“人们越来越了解微生物失衡与疾病的相关性，这将引起微生物医疗领域一波新公司、新投资的高潮，我们也知道还有另一两家公司在做脑-肠轴研究，但仍然相信Axial Biotherapeutics会在中枢神经系统-微生物组研究方面占据领导地位。”